Intro
Les régions du Midwest et du Nord-Est des États-Unis ont connu de très mauvaises saisons d’enneigement en 2015-16, avec des températures élevées proches des records et des chutes de neige d’un niveau record. Nous avons déjà documenté les endroits où les skieurs se sont rendus lors d’une mauvaise saison, mais nous avons également voulu examiner les tendances de la demande régionale à l’approche de la saison 2016-17. Après une mauvaise saison, comment le volume de recherche (notre indicateur de la demande) se présente-t-il dans le Nord-Est jusqu’à présent ? Les schémas sont-ils différents de ceux de l’année dernière, alors que nous sortions d’une très solide saison de neige 2014-15 dans le Nord-Est ? Comment cela se compare-t-il à une région comme le lac Tahoe après une saison relativement forte ?

Analyse et résultats
Il n’est pas surprenant que le volume total des recherches dans le Nord-Est soit en baisse à ce jour. Les clients se souviennent probablement très bien de la saison la plus récente et ne sont pas impatients de skier à nouveau dans ces conditions. Vous pouvez voir la baisse des recherches globales ci-dessous. Il est intéressant de noter que les recherches en Nouvelle-Angleterre ont diminué de 27 % par rapport à l’année précédente, tandis que les recherches dans les États de New York, du New Jersey et de Pennsylvanie n’ont diminué que de 7 %.

Les choses deviennent un peu plus intéressantes lorsque l’on examine les dates que les clients recherchent en Nouvelle-Angleterre. Il s’avère que les recherches ne sont pas uniformément en baisse à toutes les dates. Il y a un point d’inflexion autour du week-end de Martin Luther King. Presque toutes les dates précédant les vacances de la mi-janvier enregistrent plus de recherches au cours de la saison 2015-16 que de la saison 2016-17. Après le week-end de MLK, c’est l’inverse qui se produit. Presque toutes les dates comptent plus de recherches dans la saison 2016-17 que dans la saison 2015-16, malgré le fait que les recherches globales sont en baisse d’une année sur l’autre dans le Nord-Est.

En d’autres termes, les clients recherchent davantage de dates plus tard dans la saison, peut-être parce qu’ils craignent que les conditions ne soient pas bonnes en début de saison, compte tenu de leurs souvenirs de la saison précédente. C’est ce que j’appelle “l’effet gueule de bois” d’une mauvaise saison.

Comment le Nord-Est se compare-t-il à la région du lac Tahoe, qui sort d’une saison forte après quatre années de sécheresse ? Dans la région de Lake Tahoe, les recherches ont augmenté de 48 % d’une année sur l’autre. Mais, contrairement à l’évolution inégale des recherches dans le Nord-Est présentée ci-dessus, la croissance des recherches à Lake Tahoe est plus régulière tout au long de la saison. Presque toutes les dates de la saison ont montré une croissance.

Conclusion
En conclusion, l'”effet gueule de bois” semble être réel. Les régions qui sortent d’une mauvaise saison ont tendance à voir une baisse des recherches en début de saison, mais une augmentation des recherches en fin de saison. Le week-end précédant celui de MLK est relativement difficile, avec une demande plus faible dans tous les domaines. Les périodes de week-end post-MLK connaissent en fait une augmentation de la demande, la plupart des clients attendant de meilleures conditions plus tard dans la saison. Cela ne veut pas dire que les skieurs ne viendront pas pour les vacances cette saison, mais qu’ils montrent une certaine réticence à s’engager tant qu’ils n’ont pas vu la neige, ou du moins les températures froides.

Il est essentiel de mettre en place une stratégie d’achat anticipé qui tienne compte de la baisse de la demande. Sur la base de cette analyse, je pense que pour réaliser le même niveau de recettes aujourd’hui ( ) qu’à la même époque l’année dernière ( ), il faudra probablement adopter une stratégie de tarification qui commence par des prix plus bas, toutes choses égales par ailleurs.

Comme dans le cas d’une gueule de bois provoquée par l’alcool, les skieurs et les snowboarders sont nerveux à l’idée de retourner trop tôt dans les sentiers battus !

La bonne nouvelle, c’est qu’avec les récentes chutes de neige aux États-Unis et au Canada, Mère Nature semble préparer le terrain pour une saison 2016-17 froide et neigeuse.