Intro
Der Mittlere Westen und der Nordosten der USA hatten 2015/16 eine sehr schlechte Schneesaison mit rekordverdächtig hohen Temperaturen und rekordverdächtig geringen Schneefällen. Wir haben bereits dokumentiert, wohin die Skifahrer während einer schlechten Saison gingen, aber wir wollten auch untersuchen, wie die regionalen Nachfragetrends für die Saison 2016/17 aussehen. Wie sieht das Suchvolumen (unser Indikator für die Nachfrage) nach einer schlechten Saison im Nordosten bisher aus? Sind die Muster anders als im letzten Jahr, als wir eine sehr solide Schneesaison 2014-15 im Nordosten hinter uns hatten? Wie ist das im Vergleich zu einer Region wie Lake Tahoe nach einer relativ starken Saison?

Analyse und Ergebnisse
Es überrascht nicht, dass das gesamte Suchvolumen für den Nordosten bisher rückläufig ist. Die Kunden erinnern sich wahrscheinlich noch sehr genau an die letzte Saison und sind nicht darauf erpicht, wieder unter diesen Bedingungen Ski zu fahren. Den Rückgang der Gesamtzahl der Suchanfragen können Sie unten sehen. Interessant ist, dass die Suchanfragen in Neuengland im Jahresvergleich um 27 % zurückgegangen sind, während die Suchanfragen in New York, New Jersey und Pennsylvania im Jahresvergleich nur um 7 % zurückgegangen sind.

Noch interessanter wird es, wenn man sich ansieht, nach welchen Daten die Kunden in Neuengland suchen. Wie sich herausstellt, sind die Suchanfragen nicht gleichmäßig über alle Daten hinweg rückläufig. Rund um das Martin-Luther-King-Wochenende gibt es einen Wendepunkt. An fast allen Terminen vor den Ferien Mitte Januar wurde in der Saison 2015/16 mehr gesucht als in der Saison 2016/17. Nach dem MLK-Wochenende ist es umgekehrt. Für fast jedes Datum gibt es in der Saison 2016/17 mehr Suchanfragen als in der Saison 2015/16, obwohl die Gesamtzahl der Suchanfragen im Nordosten im Vergleich zum Vorjahr gesunken ist.

Vereinfacht gesagt, suchen die Kunden eher nach Terminen, die später in der Saison liegen, möglicherweise aus der Befürchtung heraus, dass die Bedingungen zu Beginn der Saison nicht gut sein werden, weil sie sich an die letzte Saison erinnern. Das nenne ich den “Kater-Effekt” einer schlechten Saison.

Wie schneidet der Nordosten im Vergleich zur Region Lake Tahoe ab, die nach vier Jahren der Dürre eine starke Saison hinter sich hat? In der Region Lake Tahoe ist die Zahl der Suchanfragen im Vergleich zum Vorjahr um 48 % gestiegen. Aber im Gegensatz zu den oben gezeigten ungleichmäßigen Suchtrends im Nordosten ist das Wachstum der Suchanfragen in Lake Tahoe während der gesamten Saison gleichmäßiger. Nahezu jeder Termin in dieser Saison hat ein Wachstum gezeigt.

Schlussfolgerung
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der “Kater-Effekt” real zu sein scheint. In Regionen, die eine schlechte Saison hinter sich haben, gehen die Suchanfragen zu Beginn der Saison tendenziell zurück, während die Suchanfragen in der späteren Saison zunehmen. Die Zeit vor dem MLK-Wochenende ist relativ stark betroffen, da die Nachfrage insgesamt geringer ist. In der Zeit nach dem MLK-Wochenende steigt die Nachfrage, da die meisten Kunden abwarten und auf bessere Bedingungen zu einem späteren Zeitpunkt in der Saison setzen. Das soll nicht heißen, dass die Skifahrer in dieser Saison nicht in den Urlaub fahren werden, sondern nur, dass sie zögern, sich festzulegen, bis sie etwas Weißes oder zumindest kalte Temperaturen sehen.

Es ist von entscheidender Bedeutung, eine Strategie für den Vorverkauf zu haben, die der geringeren Nachfrage Rechnung trägt. Auf der Grundlage der vorliegenden Analyse bin ich der Meinung, dass für die Erzielung des gleichen Umsatzniveaus heute im Vergleich zu zu diesem Zeitpunkt im letzten Jahr wahrscheinlich eine Preisstrategie erforderlich ist, die mit niedrigeren Preispunkten beginnt, wenn alles andere gleich bleibt.

Genau wie bei einem alkoholbedingten Kater sind Skifahrer und Snowboarder nervös, wenn sie zu früh wieder auf die Piste gehen!

Die gute Nachricht ist, dass Mutter Natur mit den jüngsten Schneefällen in den USA und Kanada anscheinend den Grundstein für eine kalte und schneereiche Saison 2016-17 gelegt hat.